Arsenal Tekuk Newcastle, Mikel Arteta Puji Keberanian Skuadnya

Arsenal kembali menapaki puncak klasemen sementara Premier League setelah meraih kemenangan krusial 1-0 atas Newcastle United pada pekan ke-34 di Stadion Emirates, London, Minggu dini hari, 26 April 2026. Kemenangan tipis ini dipastikan oleh gol tunggal Eberechi Eze saat pertandingan baru berjalan sepuluh menit.

Gol tersebut bermula dari skema sepak pojok pendek yang dirancang dengan matang. Meski sempat gagal dalam dua percobaan sebelumnya, Eze tidak kehilangan kepercayaan diri. Pada kesempatan ketiga, ia melepaskan tembakan keras yang gagal diantisipasi oleh kiper Newcastle, Nick Pope. Gol ini menjadi penentu raihan tiga poin yang sangat berharga bagi The Gunners dalam perburuan gelar juara.

Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memberikan apresiasi tinggi terhadap mentalitas anak asuhnya. Menurutnya, gol tersebut merupakan bukti nyata dari keberanian dan keyakinan tim terhadap rencana yang telah disusun. “Kami percaya itu adalah langkah yang tepat. Pertanyaannya adalah apakah Anda memiliki keberanian untuk terus mencoba? Dan para pemain telah membuktikannya,” ungkap Arteta merujuk pada keteguhan tim di bawah tekanan tinggi.

Dominasi Arsenal terlihat jelas sejak menit awal. Sebelum mencetak gol, Eze sempat memberikan ancaman melalui tembakan yang masih melebar. Kerjasama apik dengan Kai Havertz akhirnya membuahkan hasil, memberikan keunggulan cepat yang menjadi fondasi bagi Arsenal untuk mengontrol jalannya pertandingan.

Meski ditekan, Newcastle tetap memberikan perlawanan sengit. Sandro Tonali sempat menguji ketangguhan David Raya lewat sepakan jarak jauh, namun kiper Arsenal itu tampil sigap. Skor 1-0 pun bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, intensitas laga meningkat. Newcastle mencoba mencari gol penyeimbang, salah satunya lewat tendangan voli Yoane Wissa yang sayangnya masih melambung di atas mistar. Arsenal pun berupaya menambah keunggulan melalui Martin Odegaard, namun peluang tersebut mampu diredam oleh aksi penyelamatan Nick Pope. Hingga peluit panjang dibunyikan, pertahanan solid Arsenal memastikan keunggulan tetap terjaga.

Berkat hasil positif ini, Arsenal kini mengoleksi 73 poin dari 34 pertandingan, unggul tiga angka dari Manchester City yang baru memainkan 33 laga. Di sisi lain, Newcastle masih tertahan di peringkat ke-14 dengan koleksi 42 poin, posisi yang membuat mereka masih kesulitan menembus zona kompetisi Eropa.

Kemenangan ini juga mengukuhkan catatan impresif Arsenal yang telah mencetak 17 gol dari situasi sepak pojok sepanjang musim ini, sebuah rekor baru di Premier League. Arteta tidak lupa memberikan kredit khusus kepada staf pelatih, terutama spesialis bola mati Nicolas Jover, yang merancang strategi tersebut hingga detail terkecil. “Ini hasil kerja keras staf yang luar biasa. Para pemain percaya bahwa detail kecil bisa menjadi pembeda,” tambah Arteta.

Kini, Arsenal akan mengalihkan fokus mereka ke panggung Eropa. The Gunners dijadwalkan menghadapi Atletico Madrid dalam laga semifinal Liga Champions. “Saya sangat senang kami akan menempuh perjalanan indah ke Madrid untuk melakoni semifinal UEFA Champions League. Kesempatan seperti ini jarang terjadi, jadi kami akan fokus memulihkan kondisi dan bersiap menghadapi Atletico dengan semangat juang maksimal,” pungkas Arteta.

Pilihan Editor: Hitung-hitungan Peluang Juara Arsenal dan Manchester City

Pilihan Editor: Mengapa Leicester City Jatuh Begitu Cepat