Vietnam Akui Timnas U-19 Indonesia Terberat di ASEAN Championship

Pelatih Timnas U-19 Vietnam, Yutaka Ikeuchi, mengakui Timnas U-19 Indonesia sebagai rival terberat di ajang ASEAN Championship U-19 2026 yang akan digelar di Tanah Air.

Timnas U-19 Vietnam telah rampung menjalani persiapan intensif sebelum bertolak ke Indonesia untuk mengikuti ASEAN Championship U-19 2026. Turnamen yang dijadwalkan bergulir mulai 1 hingga 14 Juni ini menjadi batu loncatan krusial menuju Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.

Dalam undian grup, Vietnam berada di Grup A bersama tuan rumah Indonesia, serta Timor Leste dan Myanmar. Menilai komposisi grup tersebut, pelatih Yutaka Ikeuchi secara gamblang menyebut Timnas U-19 Indonesia sebagai lawan paling tangguh yang harus dihadapi anak asuhnya.

Keyakinan Ikeuchi terhadap kekuatan Timnas U-19 Indonesia berakar pada kehadiran sejumlah pemain berkualitas yang merupakan jebolan Piala Dunia U-17 2025. Meskipun demikian, pelatih asal Jepang ini menegaskan bahwa ambisi timnya adalah merengkuh gelar juara ASEAN Championship U-19 2026.

“Indonesia jelas merupakan lawan yang sangat kuat,” ujar Ikeuchi seperti dikutip dari VTC News. “Namun, tujuan kami tetap untuk melangkah sejauh mungkin dan meraih pencapaian tertinggi di turnamen ini.”

Pemusatan latihan (TC) yang dijalani Vietnam selama hampir satu bulan menjadi bukti keseriusan mereka dalam mempersiapkan diri. Selain target jangka pendek di ASEAN Championship, Vietnam juga membidik lolos ke Piala Asia U-20 2027 sebagai tujuan jangka panjang.

Meskipun tidak dapat menurunkan skuad terkuat karena beberapa pemain berhalangan hadir, Ikeuchi tetap optimistis dengan kedalaman timnya. “Memang benar beberapa pemain yang saya inginkan tidak bisa bergabung karena alasan objektif. Akan tetapi, kami masih memiliki banyak pemain berkualitas lainnya,” imbuhnya.

Lebih lanjut, Ikeuchi menjelaskan filosofi permainan yang ia terapkan di Timnas U-19 Vietnam, yakni gaya permainan ofensif dan defensif yang terintegrasi, di mana seluruh pemain turut serta dalam menyerang dan bertahan secara sinkron. “Saya ingin seluruh pemain berpartisipasi dalam serangan dan pertahanan secara terkoordinasi,” tuturnya.

Ikeuchi juga tidak merasa terbebani oleh ekspektasi tinggi yang muncul seiring dengan kesuksesan timnas U-23 dan senior Vietnam. “Bagi saya, melatih selalu penuh tekanan. Dengan perkembangan pesat sepak bola Vietnam, saya selalu berharap dapat berkontribusi pada kesuksesan kami,” ungkapnya.

Vietnam akan memulai langkahnya di Grup A dengan menghadapi Timor Leste pada 1 Juni. Selanjutnya, mereka akan berduel melawan Myanmar pada 4 Juni, sebelum melakoni laga pamungkas melawan Indonesia tiga hari kemudian. Seluruh pertandingan Grup A akan digelar di Sumatera Utara, dengan dua tim teratas berhak melaju ke babak semifinal. Sebagai bagian dari persiapan, Vietnam telah menjajal kekuatan dengan melakoni empat pertandingan uji coba melawan tim-tim dari Jepang.